Localisation

La Casamance est une région située au sud de la république du Sénégal dont elle est séparée par un petit état anglophone, la Gambie. Le fleuve Casamance avec ses affluents constitue un vaste estuaire de 250 000 ha . Au bord du fleuve, une ancienne ville coloniale coquette, Ziguinchor, un peu oubliée des touristes depuis les troubles politiques des années 1980 à1990, fait figure de capitale régionale. Toute cette région verdoyante, considérée comme le grenier du Sénégal, se sent pourtant mal-aimée, souffrant de son isolement géographique fatal pour ses relations commerciales.

A 65 km de Ziguinchor, au nord-ouest, Thionck-Essyl est une bourgade de 11000 habitants ; son isolement préserve toute son authenticité de grand village à l'étonnante hospitalité, soucieux de ses traditions.

Accéder à Thionck-Essyl

Thionck-Essyl se mérite : s'il faut 5 heures d'avion pour rallier confortablement Dakar depuis Paris, il faut près de 2 heures pour accomplir simplement les 35 km de piste qui séparent Thionck-Essyl de Bignona , la localité la plus proche. Les 450 km qui séparent Dakar de Thionck-Essyl demandent de 12 heures à 48 heures selon l'attente au bac de Farafemmi en Gambie, attentes parfois interminables depuis le naufrage du Joola. Une liaison aérienne existe entre Dakar et Ziguinchor, trop onéreuse pour les autochtones ; des pirogues motorisées assurent aussi des liaisons entre Ziguinchor et Thionck-Essyl.